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    陈维紧闭的双眼猛地颤动了一下，灵体上的银白光芒剧烈一闪！“艾……琳……”一个极其微弱、破碎的意念传出。

    “窃时者”的暗金色光影也骤然波动，那双时之沙漩涡的眼睛猛地转向艾琳，充满了暴怒与一丝……惊疑？“镜海的小虫子……你竟然能抵达这里……是‘它’带你来的？”他看向了包裹艾琳的银白光芒，语气中第一次出现了不确定，“这沉寂的‘归宿’……为何会主动……”

    他似乎对这股来自第九柱空洞方向、保护并带来艾琳的银白光芒感到不解甚至忌惮。按照他的认知，被剥离沉寂的第九回响应该是无意识、无倾向的纯粹规则“伤疤”，只会被动地吞噬回响力量，而不该有这种带有明确保护意图的“主动行为”。

    就在这时，圣殿的景象再次变化。

    那第九柱的巨大空洞，旋转的速度微微加快了一线。更多的、丝丝缕缕的银白光芒从空洞深处流淌出来，并未攻击“窃时者”，而是如同拥有智慧般，分成了几股。

    一股依旧温柔地环绕着艾琳，似乎在安抚她，并隐隐将一些关于此地的基本信息流入她的意识，让她瞬间明白了此处为何地，以及眼前对峙的实质。

    另一股，则飘向了陈维。这股光芒没有直接增强陈维的力量去对抗暗金侵蚀，而是如同一剂清醒的冷水，轻轻拂过他那些因制造悖论而即将崩溃的灵魂区域，带来一种奇异的“抚平”与“稳固”效果，并非治愈，而是让他暂时从那种自我撕裂的极端状态中稍稍喘息，意识恢复了一丝清明。

    还有最细微的一股，则飘向了圣殿中那八根布满裂纹的巨柱虚影，如同修补匠，极其缓慢地尝试弥合一些最细小的裂缝，但效果微乎其微，杯水车薪。

    “窃时者”死死盯着这些银白光芒的举动，重叠的声音里充满了难以置信和逐渐炽烈的贪婪：“我明白了……这不是沉寂……这是‘等待’！是‘筛选’！哈哈哈哈哈！这所谓的第九回响，这‘归零’的权柄，它在等待一个合适的‘载体’，一个能承受其本质、并愿意执行其‘平衡’职能的‘基石’！而不是我这样想要‘掌控’它的掠夺者！”

    他猛地将全部注意力重新锁定陈维，暗金触须的侵蚀力量再次暴涨！“而你！你这特殊的灵魂，这能与它共鸣的‘钥匙’！你就是它选中的‘候选人’之一！怪不得……怪不得我始终无法彻底磨灭你！吞噬了你，我就能取代你，成为它唯一的‘选择’！”

    陈维在银白光芒的抚慰下，意识清醒了一瞬。他听到了“窃时者”的狂语，也通过那流入艾琳意识的共享信息，明白了自己的处境。

    他不是要成为第九回响的奴隶或容器。

    他是被这缺失的规则本身，视为可能“填补空缺”、“修复循环”的“潜在桥梁”！

    但“窃时者”想要的是取而代之，成为畸形的、掌控一切的主宰。

    而他自己……他想做什么？

    陈维挣扎着，看向了艾琳。透过模糊的视线，他看到了她眼中深切的担忧、恐惧，还有不容置疑的信任与支持。他想起了巴顿、维克多、索恩、罗兰、赫伯特……想起了雾都林恩，想起了他所珍惜的一切。

    他不要成为冰冷规则的一部分，哪怕那规则是世界的基石。

    他也不想让“窃时者”的贪婪吞噬一切。

    一个模糊的、基于他东方智慧和对“烛龙回响”理解的念头，如同黑暗中擦亮的火柴，在他即将被暗金吞没的灵魂深处，顽强地亮起——

    或许，桥梁的意义，不是让自己变成桥墩，而是……成为那个让水流恢复循环的“闸门”或“渠导”？
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